【音楽と科学】音の周波数が脳に与える影響を元音大生が解説。

はじめに

音楽は、私たちの心を揺さぶり、感情を豊かにするだけでなく、脳の働きにも深く関わっています。

特に、音の周波数は、脳の特定の領域を活性化させ、様々な生理的な反応を引き起こすことが科学的に証明されています。

この記事では、音の周波数が人間の脳に与える影響について、より詳細に探求し、そのメカニズムと具体的な例を交えて解説します。

音の周波数は、その高さによって、脳に異なる影響を与えます。

低周波数（20Hz～250Hz）：
- リラックス効果と睡眠の質向上: 低周波数は、アルファ波を誘発し、副交感神経を優位にすることで、心身をリラックスさせ、睡眠の質を向上させます。
  
  自然の音（波の音、風の音など）や、クラシック音楽の一部に多く含まれています。
- 集中力低下: 過度に低い周波数は、集中力を低下させる可能性もあります。
中周波数（250Hz～2000Hz）：
- 集中力と記憶力向上: ベータ波を誘発し、脳を活性化させ、集中力や記憶力を高めます。
  
  多くの会話や楽器の音はこの周波数帯に含まれます。
- 学習効果の向上: 中学生や高校生が勉強中にBGMとしてクラシック音楽を聴くのは、この効果を期待しているためです。
高周波数（2000Hz～20000Hz）：
- 覚醒効果と注意力の向上: ガンマ波を誘発し、脳を覚醒状態にさせ、注意力を高めます。
  
  アラーム音や鳥のさえずりなど、注意を引きつけたい時に使われる音が多いです。
- ストレスの増加: 過度な高周波数は、ストレスを感じさせ、不快感を与える可能性があります。

音の周波数だけでなく、メロディー、リズム、ハーモニー、歌詞といった音楽の様々な要素が、脳の異なる部位を刺激し、総合的な効果をもたらします。

近年、脳イメージング技術の発展により、音楽が脳に与える影響に関する研究が飛躍的に進んでいます。

ミラーニューロンの活性化: 音楽を聴いている時、まるで自分が演奏しているかのように、脳のミラーニューロンが活性化することが分かっています。
デフォルト・モード・ネットワークの抑制: 音楽を聴くことで、自意識や内省に関わるデフォルト・モード・ネットワークが抑制され、外界への注意が向上することが示唆されています。

音楽と脳の関係は、複雑かつ多様です。

音の周波数、メロディー、リズムなど、音楽の様々な要素が、脳の異なる部位を刺激し、感情、認知、生理機能に影響を与えます。

音楽療法は、これらの科学的な知見に基づいて、様々な分野で応用されています。

今後、音楽と脳科学の研究がさらに進展することで、私たちの健康や幸福に貢献することが期待されます。